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 この絵画は、かつて行われた黙示録の記録なのでしょうか?
 ルネサンス期に描かれた絵画として近年でも重要な発見に数えられる数奇なコレクションは、1550年頃のドイツで描かれたとされるもの。
 不気味な天体現象や星座、あるいは大火や洪水の有り様を描写した中世風の絵画は、当時の絵画にしばしば見られるように自然現象を擬人化(抽象化)して描くというスタイルが用いられていることが確認できます。

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1531 – Celestial swordsman, castle and army over Strasbourg(1531年:天の剣士、ストラスブールで城と軍の上に掲ぐ)

 この絵画が描かれたとされるのは、16世紀のドイツ、シュヴァーベン地方。
 シュヴァーベンといっても現在はアウクスブルクを中心とするバイエルン州を含む一帯に地名を残すばかりですが、中世にはシュヴァーベン公国として存在し、神聖ローマ帝国の部族大公として権勢を誇っていた地域でした。

 このような貴重なコレクションですが、なんと発掘されたのは、一介のアメリカ人コレクターの収集物の中から。
 蒐集家というのは恐ろしいもので、個人のプライベート・コレクションとして発見された一連の絵画は、ほぼ欠損のない完全なコレクションとして保管されていたのだそうです。

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 この奇妙なコレクションは、中世絵画やバロック芸術の専門家であるティル=ホルガー・ボルヒェルト氏とジョシュア・P・ウォーターマン氏によって、『奇跡の書(The Book of Miracles)』として書物に取り上げられました。

 そうして編纂されたのが、『The Book of Miracles: Das Wunderzeichenbuch - Le Livre Des Miracles』。169枚を数える黙示録絵画と解説をしたためた、568ページにもおよぶ書籍のようです。

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 中世西欧文化における想像力の奔放な発露と、鮮やかな色彩。タッシェンによると、一連の絵画はガッシュ(不透明水彩)で描かれているようです。

 500年近く前に描かれたという、中世の空想力がもたらした天変地異のカリカチュア。画家の特定はされていないものの、なんというか――その胡散臭さも含めて、博物的興味を刺激せずにはおきません

[The Book of Miracles. TASCHEN Books]

The Book of Miracles: Das Wunderzeichenbuch - Le Livre Des MiraclesThe Book of Miracles: Das Wunderzeichenbuch - Le Livre Des Miracles
Till-Holger Borchert Joshua P. Waterman Rebekka Elsasser

Taschen America Llc 2014-01

Till-Holger Borchert Joshua P. Waterman Rebekka Elsasser