ベトナムにあるフォンニャ＝ケバン（Phong Nha - Ke Bang）国立公園は2003年にはユネスコの世界遺産にも登録された著名な場所。
４億年以上前にできたとされるアジア最古、かつ世界最大の岩山が集まる地域で、大小約300にもおよぶ洞窟があるとされますが、フォンニャ洞、ティエンソン洞、ヴォム洞など一部が開発されてはいるものの、その多くは詳しく調査されていないままだといいます。
Hang Son Doong 洞窟が発見されたのは2009年、英国の探検家によるものだったそうですから、存在が知られたのはごく近年のもののようです。当初は150メートルの深さと200フィート（約61メートル）の高さであると考えられていましたが、150以上の洞穴のネットワークを開いており、最深部には依然として調査の余地が残されています。
英国とドイツによる洞窟探検に加わったカメラマン、カーステン ・ピーターによって、これらの写真は2010年に撮影されました。画像にある、長さ2.5マイル（約４キロ）、幅330フィート（約100メートル）というマウンテン・ケーブ川を擁する洞窟の高さは、ほぼ800フィート（約244メートル）、２階建てバス25台を積み上げたものと同じくらいだとのこと。
画像の素晴らしい滝は、150以上といわれる洞窟ネットワークの一部。遠征の目的は、鬱蒼としたジャングルの奥に隠された Hang Son Doong 洞窟の完全な調査を行うことことと、洞窟の写真記録を作成することでした。
探検隊と共に２週間を過ごしたという前述のカーステン氏は、「我々は洞窟の新しい部分を発見しましたが、それは非常に困難な作業でした。あまりに巨大なエリアであるため、撮影は大きなチャレンジでした。それにはより多くの準備が必要です」と述べ、また「過去35年間、写真家として多くの洞窟を訪れましたが、これは私がこれまでに見た中で最もユニークな洞窟の一つです。それは圧倒的でした」と語っています。
(source.Into the depths of the earth / Wikipedia:フォンニャ＝ケバン国立公園)
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